Nya fästingarter som kan sprida allvarliga sjukdomar hos hundar rör sig allt längre norrut i Europa. Enligt MSD Animal Health har den brokiga hundfästingen nu registrerats i Hamburg och bedöms kunna etablera sig i klimat upp till Stockholm.

Fästingar är redan ett välkänt problem för hundar och katter i Norden, där den vanliga fästingen dominerar. Längre söderut förekommer även arter som brokig hundfästing och kennelfästing, vilka kan bära på andra smittämnen.

Enligt MSD Animal Health kan den brokiga hundfästingen överföra babesios till hundar och har nu registrerats i Hamburg.

– Fästingar kan vara svåra att upptäcka, särskilt små, unga fästingar. De kan överföra sjukdomar till både djur och människor, så det är viktigt att vidta försiktighetsåtgärder. I Sverige är vanlig fästing välkänd, men även brokig hundfästing bedöms snart kunna etablera sig – och de kan sprida allvarliga sjukdomar. Därför är det viktigt att följa utvecklingen av fästingarnas spridning, säger Monika Erlandsson, veterinär och teknisk chef på MSD Animal Health.

Hon betonar också att fästingar kan vara aktiva under större delen av året.

– Fästingar kan dessutom vara aktiva året runt, och därför rekommenderar jag att hund- och kattägare både använder förebyggande behandling och kontrollerar sina djur dagligen – även under månader då man kanske inte förväntar sig fästingar.

AI ska hjälpa till att identifiera fästingar

Som en del av ett europeiskt övervakningsprojekt har MSD Animal Health utvecklat appen Petcheck. Enligt företaget använder appen artificiell intelligens för att identifiera olika fästingsläkten utifrån fotografier som användare laddar upp.

Företaget uppger att fynden registreras anonymt på en digital karta som visar fästingaktiviteten i olika områden och kan bidra till ökad kunskap om fästingarnas utbredning.

– Genom att samla in användarnas rapporter får vi en bättre överblick över var olika fästingsläkter är aktiva. Det hjälper både den enskilda djurägaren och bidrar till en större förståelse för hur fästingar sprider sig. På så sätt bidrar hund- och kattägare till forskningen och vetenskapen, säger Monika Erlandsson.

Enligt företaget har Petcheck i dag över 300 000 användare i Europa, varav drygt 34 000 i Norden.