Diskussionen om stigande kostnader för djursjukvård har fått ny fart efter bland annat diskussioner under Almedalsveckan. I den här debattartikeln menar Petson Djurförsäkring att fokus alltför ensidigt har riktats mot veterinärklinikerna och efterlyser en bredare diskussion om försäkringsbolagens roll på marknaden.

VeterinärMagazinet publicerar debattartiklar för att belysa olika perspektiv i aktuella frågor. Åsikterna är skribenternas egna.

Etablerade djurförsäkringsbolag som Agria och Sveland har återkommande lyft de stigande veterinärkostnaderna i den offentliga debatten. Nu senast i olika forum med politiker under Almedalsveckan. Att djurägarnas kostnader ökar är en viktig fråga, men debatten blir ensidig när fokus nästan uteslutande riktas mot veterinärklinikernas prissättning.

– Vi på Petson är veterinärer och ser båda sidor. Vi möter djurägare som oroar sig för kostnaderna, men även veterinärer och djursjukskötare som varje dag gör sitt yttersta för att ge djuren den bästa vård som modern veterinärmedicin kan erbjuda, säger Sofia Müller, veterinär på Petson Djurförsäkring.

När debatten förs på ett sådant sätt att veterinärbranschen i breda penseldrag utmålas som ockrare som måste regleras går flera perspektiv förlorade.

Vården har utvecklats

Under de senaste decennierna har veterinärmedicinen utvecklats kraftigt. Cancerbehandlingar, avancerad ortopedi, bilddiagnostik och intensivvård är i dag en självklar del av vården. Många djurägare vill ge sina hundar och katter den möjligheten och väljer därför ett försäkringsskydd utifrån sin egen ambition och ekonomi.

Det finns numera en generell efterfrågan och förväntan hos kunderna som inte var lika uttalad om vi blickar bakåt ett antal år. Regelverken ställer dessutom behandlingskrav på veterinärer som är snarlika kraven inom humanvården. Det innebär i praktiken att veterinärer inte får välja en sämre eller föråldrad behandlingsmetod bara för att den är billigare, om det finns en etablerad och bättre metod.

Försäkringsbolagen påverkar utvecklingen

Petson delar uppfattningen att veterinärmarknaden behöver ökad pristransparens och att konkurrensen mellan veterinärföretag behöver fungera. Men sund konkurrens är inte med självklarhet bara en politisk fråga. Försäkringsbolagen är själva marknadens största köpare av veterinärtjänster. Genom hur försäkringarna utformas, vilka behandlingar som ersätts och hur man i skaderegleringen informerar och styr kunderna till effektiva vårdgivare påverkar man också marknadens utveckling och konkurrensförutsättningar.

– Debatten blir ofullständig om försäkringsbolagen, utan att se sin egen roll, lägger allt fokus på att veterinärer tar ut överpriser av konsumenter. Man säger att prisutvecklingen för veterinärtjänster går betydligt snabbare i Sverige än i andra europeiska länder och efterfrågar politiska lösningar. Men det är också ett faktum att Sverige har den högsta andelen försäkrade smådjur i Europa. Försäkrade kunder har förstås bättre ekonomiska förutsättningar att ta del av modern kvalificerad vård än oförsäkrade. Och det är de etablerade försäkringsbolagen som har bäst möjlighet att påverka hur veterinärmarknaden fungerar, säger Bente Akselsen, veterinär hos Petson Djurförsäkring.

Efterfrågar bättre styrning från försäkringsbolagen

Priser för djursjukvård varierar kraftigt, men det billigaste valet är inte alltid det mest kostnadseffektiva. Rätt kompetens i rätt tid kan minska både antal besök och den totala kostnaden. Försäkringsbolagen har ett arbete att göra med att förbättra sin styrning och information till kunderna. Djurägaren drabbas direkt av höga vårdkostnader, eftersom procentuella självrisker gäller inom djurförsäkring, men även indirekt genom påverkan på försäkringspremierna.

Petson menar att diskussionen behöver bli mer nyanserad. De etablerade försäkringsbolagen driver frågan som om deras enda hänsyn vore konsumentens bästa, men det ger inte hela bilden.

Veterinärkostnaderna har gått upp, både för att det finns mer avancerad vård att tillgå, att kunderna efterfrågar den och för att vissa veterinärbolag gör stora vinstpåslag. Det är till största del försäkringsbolagen som betalar räkningarna och som har kostnadsskäl för att driva debatten. Men samma försäkringsbolag har redan i dag i stor utsträckning upparbetad kunskap om vilka vårdalternativ som är kostnadseffektiva och skulle kunna hjälpa sina kunder rätt. Med rätt styrning och information skulle både kunderna och, i förlängningen, konkurrensen i veterinärbranschen gynnas.

Det finns fortsatt skäl att diskutera hur marknaden fungerar på bolagsnivå, bland veterinärkedjor och försäkringsbolag. Men veterinärer och djursjukskötare runt om i landet drivs i allmänhet av ett starkt engagemang för djurens hälsa och välfärd. De ska inte göras till syndabockar!

Text: Petson Djurfösäkring