Insekter lyfts allt oftare fram som en nyckel till en mer cirkulär livsmedelsproduktion. Forskning från SLU visar att de kan bidra både som näringsrikt foder och som en del i hållbara kretslopp – men hinder återstår innan de blir en självklar del av foderkedjan.

Insekter fungerar som naturens egna avfallshanterare och kan omvandla restprodukter till resurser. I livsmedelskedjan innebär det att de kan födas upp på restflöden och bli till djurfoder, samtidigt som den restprodukt som uppstår – frass – kan användas som gödsel.

– Forskningen visar att insekter, särskilt den amerikanska vapenflugan (Hermetia illucens), har stor potential som foder. Näringsmässigt placerar den sig mellan soja- och fiskmjöl och fungerar väl för fjäderfä, grisar och fisk, säger Cecilia Lalander, forskare vid SLU.

Kan förbättra tarmhälsan

Studier har visat att insektsbaserat foder inte påverkar tillväxt negativt och i vissa fall kan förbättra tarmhälsan. Samtidigt finns utmaningar – bland annat risken för upptag av tungmetaller beroende på vilket substrat som används, samt dagens regelverk som begränsar vilka avfallsflöden som får användas.

– Ett mer cirkulärvänligt regelverk är avgörande. I dag klassas insekter som produktionsdjur och får inte utfodras med animaliska biprodukter, trots att det är en naturlig del av deras diet. Samtidigt är lönsamheten en utmaning då soja och fiskmjöl ofta är billigare, säger Lalander.

Trots utmaningarna växer intresset snabbt, både bland producenter och konsumenter. Insektsfoder ses som ett av flera viktiga steg för att minska beroendet av linjära flöden och stärka en hållbar cirkulär ekonomi.

Läs mer klicka här: