WHO:s Europakontor uppmanar länder att stärka övervakningen av West Nile-virus efter att antalet fall ökat i flera delar av Europa. Samtidigt pågår sedan flera år riktad övervakning i Sverige för att upptäcka viruset hos vilda fåglar, även om det ännu inte har påvisats i landet.

WHO:s Europakontor uppmanar medlemsländerna att stärka både myggövervakningen och informationen till allmänheten när årets säsong för West Nile-virus nu tar fart.

Bakgrunden är att flera europeiska länder redan rapporterat fall. Grekland har registrerat 21 fall, varav merparten utvecklat allvarlig neuroinvasiv sjukdom. Även Italien, Spanien, Rumänien och Nordmakedonien har rapporterat lokalt smittade personer.

West Nile-virus sprids via myggor som infekterats genom att suga blod från smittade fåglar. Människor och hästar kan därefter smittas genom myggbett, men fungerar inte som betydande smittkällor för fortsatt spridning.

Svensk övervakning av fåglar

Även om West Nile-virus ännu inte har påvisats i Sverige följer svenska myndigheter utvecklingen.

Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA) har sedan 2019 bedrivit riktad övervakning av West Nile-virus och usutuvirus hos vilda fåglar. Övervakningen syftar till att tidigt upptäcka om viruset introduceras i landet.

Enligt SVA har West Nile-virus under senare år påvisats allt längre norrut i Europa, bland annat i norra Tyskland och Baltikum. Myndigheten konstaterar också att antikroppar mot viruset under 2025 påvisades hos friska hästar i Danmark. Däremot har själva viruset ännu inte påvisats i Sverige.

SVA lyfter särskilt fram vikten av rapportering av döda vilda fåglar, eftersom övervakning av fågeldöd är ett effektivt sätt att upptäcka viruset tidigt.

Kan orsaka allvarlig sjukdom

De flesta människor som smittas utvecklar inga symtom, men en mindre andel får allvarlig sjukdom med hjärninflammation eller hjärnhinneinflammation.

Även hästar kan drabbas av allvarlig sjukdom. Hos människor finns inget vaccin eller någon specifik antiviral behandling. Vården är symtomlindrande och svåra fall kräver sjukhusvård.

WHO pekar på att högre temperaturer och längre myggsäsonger kan skapa gynnsammare förutsättningar för virusets spridning, och rekommenderar bland annat skydd mot myggbett och minskning av stående vatten där myggor kan föröka sig.

Inga inhemska fall i Sverige

Folkhälsomyndigheten uppger att inga fall av West Nile-virus har smittats i Sverige. Under perioden 2012–2025 rapporterades tio svenska fall och samtliga var importfall. Under 2025 rapporterades inga fall alls i Sverige.

Källor och fördjupning:

• Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA): Övervakning av West Nile-virus och usutuvirus hos vilda fåglar.
• Folkhälsomyndigheten: Information och statistik om West Nile-virusinfektion
• WHO Regional Office for Europe: West Nile virus – aktuell lägesbild och rekommendationer (24 juli 2026).