Fem hästar i Nederländerna har konstaterats nyligen infekterade med West Nile-virus sedan början av augusti. De smittade hästarna har bland annat haft ataxi och muskeldarrningar, och en häst har avlivats. Flera ytterligare misstänkta fall utreds.

Fyra av de bekräftade fallen finns i Zuid-Holland, i området mellan Rotterdam och Haag. Ett femte fall har konstaterats söder om Nijmegen.

Infektionerna upptäcktes genom den syndromiska övervakning där Royal GD och Wageningen Bioveterinary Research, WBVR, följer introduktion och spridning av West Nile-virus hos häst i Nederländerna.

Neurologiska symtom hos hästarna

De infekterade hästarna har uppvisat neurologiska symtom, bland annat ataxi och muskeldarrningar. I vissa fall har även feber förekommit.

Fyra av hästarna uppges vara på väg att återhämta sig, medan en häst avlivades på grund av svåra kliniska symtom.

Hos de flesta hästar som infekteras med West Nile-virus utvecklas inga tydliga sjukdomssymtom. SVA beskriver att en mindre andel kan utveckla allvarlig neurologisk sjukdom med exempelvis balansproblem, förändrad vakenhetsgrad, muskelryckningar och förlamningar.

Fler fall än under 2025

West Nile-virus påvisades för första gången hos nederländska hästar i september 2025, då tre hästar konstaterades infekterade.

Det första hästfallet under 2026 upptäcktes redan i början av augusti. Enligt Wageningen University & Research har fler infektioner hittills konstaterats i år än under hela 2025, samtidigt som fallen nu förekommer över ett större geografiskt område.

Eftersom myggsäsongen fortfarande pågår kan ytterligare fall upptäckas.

Viruset har under den aktuella perioden också påvisats hos en taltrast, i myggor och hos en nederländsk blodgivare.

Inte påvisat i Sverige

West Nile-virus sprids mellan vilda fåglar via blodsugande myggor. Hästar och människor kan smittas genom myggbett men betraktas som så kallade dead-end hosts och för inte smittan vidare.

Viruset har fortfarande inte påvisats i Sverige. SVA följer utvecklingen genom övervakning av bland annat vilda fåglar och hästar. VeterinärMagazinet har tidigare berättat om övervakningen och bakgrunden till att SVA följer virusets spridning i Europa.

Läs mer: West Nile-virus sprids i Europa – därför bevakar SVA vilda fåglar och hästar

I Sverige är West Nile-feber en anmälningspliktig sjukdom och omfattas av epizootilagen. Veterinärer som misstänker sjukdomen ska kontakta Jordbruksverket och länsveterinären inför vidare åtgärder och provtagning.