Forskare vid University of Glasgow i Skottland har utvecklat ett system där lemurer och människor tillsammans styr sinnesintryck. Resultaten tyder på ökad aktivitet hos djuren och större engagemang hos besökare.

Ett forskningsprojekt från University of Glasgow visar att teknik kan användas för att skapa gemensamma upplevelser mellan djur och människor – med möjliga effekter på både djurvälfärd och besökares engagemang.

I studien testades systemet ”CreatureConnect” på fem rödpannade lemurer vid Blair Drummond Safari Park i Skottland. Under 20 dagar kunde besökare tillsammans med djuren påverka ljud, bilder och dofter via ett digitalt gränssnitt.

Delad kontroll ökade engagemanget

Ilyena Hirskyj-Douglas, forskningsledare. Foto: University of Glasgow

Resultaten visar att lemurerna interagerade mest med systemet när de delade kontrollen med människor, snarare än när de styrde det själva.

– Våra resultat visar för första gången att vi inte bara kan dela upplevelser med andra arter med hjälp av teknik, utan att lemurerna i det här fallet också föredrar att dela kontrollen med oss, säger Ilyena Hirskyj-Douglas, forskningsledare.

Samtidigt ökade besökarnas engagemang. De stannade längre vid hägnet, observerade djuren mer noggrant och rapporterade högre grad av empati.

Kan bidra till berikning och ökad förståelse

Forskarna menar att tekniken kan fungera som ett sätt att balansera djurens behov av kontroll, integritet och utrymme med besökares önskan om kontakt.

Systemet ger djuren möjlighet att själva påverka sin miljö genom att aktivera olika stimuli, samtidigt som kontakten med människor sker indirekt.

– När människor kan se att djuren reagerar och gör egna val uppstår en starkare känsla av koppling, säger Jiaqi Wang, förstaförfattare till studien.

Möjligheter bortom zoo-miljöer

Forskarna lyfter att tekniken kan få betydelse även i andra sammanhang, exempelvis för att öka förståelsen för djur som människor annars har svårt att relatera till.

Studien kommer att presenteras vid CHI 2026-konferensen i Barcelona den 13 april.