Hon har ridit sedan barnsben, doktorerat i träningsfysiologi och byggt upp en egen praktik där hästens hela livssituation står i fokus. Veterinären Sara Nyman har under decennier samlat kunskap – och nu vill hon sprida den. För hästens skull. ”Det handlar inte om att vara emot hästsport. Det handlar om att veta hur vi hanterar, utbildar och tränar våra hästar – med vetenskapen som verktyg.”

Text: Jenny Persson

Den här texten publicerades först i nummer 4/2025 av VeterinärMagazinet. Vill du prenumera klicka här:

I över trettiofem år har Sara Nyman arbetat med hästar – som hästskötare, forskare, praktiserande veterinär och kunskapsspridare. Och hennes fokus har alltid varit detsamma: att förstå och förklara vad hästen behöver för att må bra, prestera hållbart och slippa onödigt lidande.

När Sara började sin yrkesbana fanns det få – om ens några – kvinnliga förebilder inom hästsjukvård. I hennes stallflicksår på 1970-talet dominerades bilden av veterinären av män, särskilt inom hästsportens värld.

– Jag minns när jag för första gången mötte en kvinnlig hästveterinär, Ingela Liwång. Det var som att ett nytt fönster öppnades. Det hade aldrig riktigt slagit mig att det var ett möjligt yrkesval för mig innan dess.

I dag driver hon en privat praktik på en gård utanför Vetlanda, där vardagen präglas av kliniskt arbete och rådgivning med målet att även angripa orsaken till hästens problematik genom att förbättra hästens livsvillkor, utbildning och träning. Hon är också en av initiativtagarna bakom ett sju timmar långt utbildningsmaterial om hästvälfärd, framtaget i samarbete med Nationellt centrum för djurvälfärd, SCAW, SLU.

Vi måste sluta tolka hästens beteende genom våra egna känslor. Det handlar om att förstå varför hästen gör det den gör och hjälpa hästen i stället för att använda tvingande hjälpmedel eller metoder.

– Hästen har gett mig så mycket. Det här är mitt sätt att ge tillbaka, säger hon.

För Sara är det centralt att allt arbete med häst – i vardag, träning och tävling – vilar på kunskap. Inte tradition, prestige eller ekonomiska drivkrafter.

– Vi måste börja se världen ur hästens synvinkel. Det gynnar inte bara hästen, utan oss alla.

Viktigt att se hela bilden

På gården Wallby säteri som ligger vid en sjö i de småländska skogarna, tar Sara Nyman emot hästar. Hit kommer hästägare som söker svar på problem de inte förstått – hästar som slår med huvudet, protesterar, är svåra att svänga eller känns ”stela”.

– Många gånger är det även ett ortopediskt problem, men det är inte alltid det. Det kan vara ett olämpligt bett, en svag hållningsmuskulatur, en outvecklad nackmuskulatur eller en inlärningssituation som inte gått som den ska. Min roll är att förstå hela bilden, inte bara behandla symtomet, säger hon.

Sara har alltid rört sig mellan vetenskap och praktik. Under sin doktorandtid på SLU forskade hon på träningsfysiologi, vätskebalans och elektrolytreglering hos tävlingshästar – ett arbete som bland annat användes inför OS i Atlanta 1996. Där föddes också hennes starka övertygelse: att kunskap gör skillnad, på riktigt.

– Det var då jag verkligen förstod att forskning måste ut och göra nytta. Att sprida kunskap är minst lika viktigt som att skapa den.

Ett material att bygga vidare på

Under 2023–2024 ledde Sara tillsammans med SCAW ett projekt finansierat via Jordbruksverket, med målet att stärka djurvälfärden inom hästnäringen. Resultatet blev ett sju timmar långt utbildningsmaterial som ligger öppet tillgängligt via SLU:s webbplats.

– Målgruppen är professionella aktörer, som ridskolor, tränare och större verksamheter. Men även för verksamma veterinärer och privata hästägare – det är konkret och lätt att ta till sig.

Det är viktigt att komma ihåg att bara för att hästen presterar är det inte samma sak som att den har god välfärd.

Innehållet är uppdelat i korta filmklipp med föreläsningar och praktiska exempel. Fokus ligger på hästen, inlärning, funktionell anatomi, faktorer som påverkar hållbarhet och munhälsa samt val av lämplig utrustning – områden som samverkar och har stor inverkan på hästens välfärd.

– Hästens mentala kapacitet och hur vi utbildar den är inte en självklar del av veterinärutbildningen. Men det borde vara det. Hur hästen uppfattar sin vardag, hur vi förbereder den mentalt för uppgifter – det påverkar både prestation och välfärd.

Hon pekar på att en häst kan prestera trots att den mår dåligt – och att det är just därför vi måste bli bättre på att tolka signaler.

– Det är ett vanligt missförstånd att en häst som presterar automatiskt mår bra. Så är det inte alltid. Det kan vara två helt olika saker.

Kunskap som motkraft

Sara Nyman är även en flitig föreläsare. Foto: Emma Noren

Sara vill också göra upp med de förenklade konflikterna inom hästvärlden – bett eller bettlöst, klicker eller tradition. För henne är kunskapen det som ska styra, inte ideologi.

– Så länge vi utgår från inlärningsprinciper och hästens biologiska behov, så är jag öppen för olika metoder. Det viktiga är att vi slutar bråka om vem som har rätt och i stället börjar prata om vad som är bäst för hästen och vad den samlade forskningen visar.

Det är också därför hon gärna håller föreläsningar och deltar i både svenska och internationella nätverk. Hon är medlem i British Equine Veterinary Association (BEVA), Nordic College of Equine Dentistry (NCED) och International Society for Equitation Science (ISES) och deltar på deras årliga konferenser.

– Det har hänt otroligt mycket de senaste 15–20 åren bland annat i hur vi förstår hästens inlärning och biomekanik. Det är dags att den kunskapen når ut hela vägen – till stallgången, tränaren, ägaren och veterinären.

Hon ser gärna att fler veterinärer tar plats i det offentliga samtalet om djurvälfärd.

– Vi har en viktig röst. Inte bara för att behandla, utan för att se helheten. Varför skador uppstår, hur vi kan förebygga – det är där vi verkligen kan göra skillnad.

Hon vill ge tillbaka

Efter drygt 25 år i Småland, där hon kombinerat kliniskt arbete med utbildning och rådgivning, står Sara nu inför ett nytt skede. Kroppen börjar bli sliten, men engagemanget är intakt.

– Jag vill gärna fortsätta utbilda, föreläsa och bidra till utvecklingen och inleder gärna fler samarbeten. Det här är inte bara mitt yrke – det är en livsuppgift. Hästen har gett mig så mycket glädje genom åren. Jag vill ge något tillbaka.

Hon tror inte på snabba lösningar. Men hon tror på kunskap – och på samtalet.

– Jag älskar dialogen, både med kollegor och hästägare. Det finns ett sådant sug efter kunskap där ute, men också många missuppfattningar. Där har vi veterinärer en chans att göra verklig skillnad, om vi vågar ta den platsen.

På frågan om hennes viktigaste lärdom efter ett helt liv med hästar svarar hon utan tvekan:

– Att vi alla kan bli bättre. Det handlar inte om att peka finger, utan om att våga tänka om, ta till oss ny kunskap och se världen med hästens ögon. Om vi gör det – då kommer både hästen och vi själva att må bättre.

Foto: Privat

Om Sara Nyman
Yrke: Leg. veterinär, tidigare forskare vid SLU.
Bakgrund: Arbetat som veterinär sedan 1990, blev veterinärmedicine doktor 2001. Varit forsknings- och utvecklingsansvarig på Flyinge 2008–2011, arbetat med tävlingsveterinärfrågor på Jordbruksverket 2012–2013 och som förtroendevald i Hästsektionens ledningsgrupp och Hästsektionens normgrupp 2019–2024.
Bor: På en hästgård utanför Vetlanda med sin man som driver hotell- och konferensverksamhet.
Specialområde: Förebyggande hälsovård, munhälsa, utbildning i hästens beteende och inlärning.
Aktuell med: Utbildningsmaterial i samarbete med SCAW, SLU.

Fakta: Utbildningsmaterial om hästvälfärd
Titel: Utbildning, träning och tävling med hästens välfärd i centrum
Producent: Sara Nyman i samarbete med Nationellt centrum för djurvälfärd (SCAW), SLU.
Format: Sju timmar inspelat utbildningsmaterial, uppdelat i kortare föreläsningsklipp. Detta kommer i augusti 2025 även att kompletteras med mer material från två clinics på ytterligare åtta timmar.
Målgrupp: Professionella inom hästnäringen, till exempel ridskolor och tränare – men även vana hästägare och så klart veterinärer.
Syfte: Sprida evidensbaserad kunskap om hästens fysiska och mentala behov, inlärningsförmåga, funktionell anatomi och vikten av att använda lämplig utrustning för att förebygga skador och öka välfärden
Tillgänglighet: Materialet är kostnadsfritt och tillgängligt via SLU:s webbplats, klicka här:

Sara Nyman var även nominerad till Årets Veterinär 2024 för sitt arbete för hästvälfärden, vill du föreslå en kandidat till Årets Veterinär 2025 klicka här: