Sveriges Lantbruksuniversitet (SLU) påminner om vikten av att undvika närkontakt med okända djur under utlandsresor. Syftet är att minska risken för att föra in smittor som rabies, dvärgbandmask och afrikansk svinpest till Sverige – sjukdomar som kan få allvarliga följder både för folkhälsa och djurpopulationer.

Veterinärer och djursjukvårdspersonal möter ibland följderna av att djur eller människor utsatts för smitta under utlandsresor – särskilt i samband med illegal införsel eller oskyddad kontakt med herrelösa djur. Enligt Susanna Sternberg Lewerin, professor i epizootologi vid SLU, finns rabies fortfarande i många delar av världen, och smittan kan överföras långt innan symtom uppstår:

– Rabiesviruset kan finnas i saliv hos infekterade djur upp till två veckor före symtom. Många turister är inte medvetna om riskerna vid kontakt med herrelösa hundar eller apor, säger hon.

Risk att klappa djuren på resan

Att klappa till synes vänliga djur på resan kan alltså innebära allvarlig smittorisk – både för resenären själv och för djur i hemlandet. Rabies är dödlig och kräver omedelbar vård om exponering sker. Lika viktigt är att kontrollera att djur som tas in i Sverige har korrekt dokumentation, särskilt med tanke på dvärgbandmask och andra zoonoser.

– Smittor som kommer in med hundar som inte avmaskats korrekt kan få långvariga effekter. I Sverige har vi redan fynd av dvärgbandmask, sannolikt införd med resande hundar, säger Sternberg Lewerin.

SLU lyfter även risken för spridning av allvarliga epizootier via matavfall. Afrikansk svinpest hos vildsvin i Sverige, och mul- och klövsjuka i Tyskland, misstänks båda ha introducerats via rester av animaliska produkter som hamnat i naturen.

– Både det svenska utbrottet av afrikansk svinpest hos vildsvin och det tyska utbrottet av mul- och klövsjuka hos bufflar härrör med största sannolikhet från matavfall, dvs. produkter som inte var farliga för människor att äta men där små mängder smittämne ändå kan orsaka katastrofala utbrott hos mottagliga djur, förklarar Susanna Sternberg Lewerin.

Råd till resenärer och djurägare från SLU:

• Undvik att klappa herrelösa hundar, apor eller andra djur i områden där rabies förekommer.
• Välj aktiviteter utan djurkontakt om smittrisken är okänd.
• Säkerställ att djur som förs in i Sverige har korrekt vaccination och dokumentation.
• Släng inte matrester i naturen – det kan sprida smitta till vilda djur.

Källa: SLU

Djurkontakt utomlands kan innebära införelserisk – SLU uppmanar till försiktighet.