Hundars avföring som lämnas kvar i miljön kan innehålla smittämnen som överlever i månader. Det innebär risker för både djur, människor och miljö, enligt en ny undersökning och expertutlåtanden.

När snön smälter syns hundbajs på trottoarer, i parker och längs gångvägar. Men det handlar inte bara om ett estetiskt problem – avföringen kan också utgöra en smittkälla under lång tid.

Enligt en undersökning från Novus, genomförd på uppdrag av Arken Zoo, uppger nästan 80 procent av hundägarna att de plockar upp efter sin hund. Samtidigt innebär det att tusentals hundar lämnar efter sig avföring som blir kvar i miljön.

– Många tänker att hundbajs bryts ner snabbt i naturen, men det stämmer inte riktigt. Vissa smittämnen kan överleva länge. Flera parasiter kan finnas kvar i månader i en fuktig miljö, även virus. Det innebär att både djur och människor riskerar att utsättas för smitta, säger Lovisa Kallerhult, biolog på Arken Zoo.

Risk för smitta och resistens

Avföring kan innehålla både parasiter och virus som överlever länge i miljön. Bland annat kan parvovirus finnas kvar i över ett halvår.

För djursjukvården innebär det en potentiell smittväg, särskilt i miljöer där många djur vistas, eller där valpar och unga djur exponeras.

Hundars avföring kan dessutom innehålla rester av läkemedel, såsom antibiotika och avmaskningsmedel. När dessa ämnen sprids i miljön kan det bidra till resistensutveckling och påverka effekten av behandlingar.

– Om ett djur får i sig hundbajs kan det bidra till ökad antibiotikaresistens och försämrad effekt av exempelvis avmaskningsmedel, säger Lovisa Kallerhult.

Miljö och djurhälsa påverkas

Utöver smittriskerna kan avföring påverka miljön genom höga halter av kväve och fosfor, vilket kan skapa obalans i mark och vatten.

När avföring sköljs bort med regn kan den bidra till övergödning i vattendrag och sjöar. Även rester av fästingmedel kan spridas via avföringen och påverka andra organismer.

Återkommande problem varje vår

Trots att majoriteten av hundägare uppger att de tar ansvar, är problemet återkommande. I offentliga miljöer kan kvarlämnad avföring innebära särskilda risker, inte minst för barn som vistas nära marken.

För att uppmärksamma frågan arrangerar Arken Zoo nationella promenader den 11 april.